충남도와 충남문화관광재단은 장항선 권역 관광 활성화를 위해 ‘충남으로 떠나는 레트로 낭만 열차’를 10월부터 12월까지 모두 3차례 운행한다고 23일 밝혔다.

도와 재단, 코레일과 한국관광공사, 예산군· 홍성군· 보령시· 서천군 등 8개 기관이 공동진행하는 이 열차는 통기타 연주, 추억의 간식, 교복 등 70, 80년대 완행열차 안 풍경을 그대로 재연해 그때 그 시절 레트로 풍(風) 분위기를 연출한다.

청자켓 차림의 장발 청년은 통기타를 메고 승객의 신청곡을 연주하며, 삶은 달걀과 사이다를 싣은 홍익회의 밀대(카트), 교복과 노란색 반장 완장도 등장한다.

열차는 10월에는 320명 정원인 특별열차 e-트레인, 11, 12월에는 팔도장터열차(440명 정원)가 운행되며 관광지와 지역 맛집, 전통시장 등을 들러보는 코스로 충남 장항선권역 지역경제에 활력을 불어넣을 전망이다. 또한 열차 운행기간에 열리는 지역 오일장과 축제장(예산 삼국축제, 광천토굴새우젓조미김축제 등)도 방문할 예정이다.

열차는 10월 19(토), 11월 16(토), 12월 7(토) 등 모두 3차례 운행한다. 서울역(청량리역)과 영등포·수원·평택·천안역에서 태워 예산역·홍성역·대천역·장항역 등 예약자 희망에 따라 각 역에서 하차하게 된다. 역에 하차하면 시군에서 준비한 시티투어버스에 탑승해 관광지와 체험시설, 식당, 전통시장 등을 둘러보고 문화관광해설사의 도움도 받게 된다.

예산의 경우 아그로랜드 태신목장~수덕사~덕산 메타세쿼이아길~예산시장 등을 거쳐 상경한다. 또 홍성은 홍주성과 스카이타워~남당항~광천전통시장을 둘러보고 열차에 몸을 싣는다. 보령에서는 개화예술공원~죽도 상화원~대천해수욕장~수산시장을, 서천에서는 장항송림산림욕장~장항스카이워크~국립해양생물자원관~국립생태원~신성리갈대밭을 들른다. 운행 일정과 지역 여건에 따라 일부 변동된다. 

모집과 운영은 코레일 공식 대행여행사인 ENTS와 행복을주는 사람들이 직접 맡게 된다.

프로그램을 기획한 충남문화관광재단 이기진 관광사업본부장은 "‘서해선셋다이닝’에 이어 충남 서해안지역 관광 활성화를 위한 충남만의 매력적인 관광상품이 될 것으로 확신한다”며 "가족, 친구, 연인 등을 비롯해 동창회 단체 여행상품으로도 제격일 것”이라고 말했다. 이 본부장은 "올해 시범 운영한 뒤 내년부터 충남 전역으로 확대해 충남형 관광상품으로 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.

한편 열차 운행에 앞서 관련 8개 기관은 25일 오후 2시 충남문화관광재단에서 협약식을 가질 예정이다.