이번 연구는 지난 2023∼2024년 진행된 어린이집 실내환경 조사의 연장선으로, 수족구병이 본격적으로 유행하는 시기에 맞춰 새롭게 진행된 심층 분석 결과다.

특히 최첨단 분석 장비인 미세방울 유전자 증폭 시스템(ddPCR·Droplet Digital PCR)을 활용해 분석의 정확도와 데이터의 신뢰성을 강화했다.

이번 연구를 통해 엔테로바이러스는 위생 인식 제고 및 소독, 환기 등 다각적인 관리 노력에서 해소될 수 있음이 밝혀졌다.

실제로 연구가 시작된 2024년 4월 조사 대상 어린이집 검체 300건 가운데 엔테로바이러스 검출률은 88.6%였으나 같은 해 7월에는 18.5%로 감소해 선제적 위생 관리의 중요성이 과학적으로 입증됐다.

연구원은 이번 성과를 바탕으로 올해 ‘어린이집 실내환경 바이러스 실태조사 사업’을 더욱 강화해 조사 대상을 확대한다는 계획이다.

이를 통해 영유아의 감염병 발생을 선제적으로 예방하고 위생 수준을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

정경용 보건환경연구원장은 "이번 후속 심층 연구 결과가 국제 학술지에 게재된 것은 연구의 학술적 가치와 전문성을 다시 한번 인정받은 것”이라며 "앞으로도 시민 건강 보호를 위해 감염병 감시와 연구 활동을 지속하겠다”고 말했다.