이날 ‘열하일기, 웃음과 역설의 향연’을 주제로 강연에 나선 고 작가는 "기술, 물질, 문명이 발전하면 삶이 쾌적해지지만 물질 욕구가 채워질수록 우리의 마음은 만족스러워지는 게 아니다”라며 고전이 필요한 이유로 밥, 벗, 길 세 가지를 설명했다.

그는 이어 열하일기의 세 가지 키워드 유머, 우정, 유목을 소개하며 "기존의 가치들을 가로질러 제3의 새로운 배치를 만드는 연암의 유머는 단순한 웃음을 넘어 낡은 습속을 비트는 고도의 전략이 내포돼 있다”고 말했다. 

계속해서 "연암이 생각하는 최고의 윤리인 우정에 필요한 것은 마음을 열고 있는 그대로를 보는 것이며, 어떤 낯선 존재와도 능동적으로 접속할 수 있는 소통 능력이다. 유목은 낡은 가치를 벗어나 창조적 흐름을 창안해내고 끊임없이 새로운 길을 개척해나가는 자유로움이다”라고 덧붙여다.

고 작가는 마지막으로 "선과 악, 정의와 불의라는 근대적 이분법의 경계를 초월한 18세기 실학자 연암 박지원의 교훈은 오늘날의 우리도 이분법적 사고를 벗어나야 마음의 장벽이 무너지고 삶이 충만해질 수 있음을 알려준다”고 강조했다.

강연에 앞서 박경귀 시장은 "오늘 고불 인문학 아카데미에 모신 고미숙 선생님은 여성 인문학자로서 최고의 명성을 갖고 있고 인문학 강의를 통해서 시민들에게 많은 힐링을 안겨주시는 분”이라고 소개하며, "박지원 선생의 열하일기를 통해서 조선시대의 역사와 문화를 살펴보는 귀한 시간이 되길 바란다”고 말했다.

한편 2023 고불 인문학 아카데미는 시민 누구나 무료로 참여할 수 있으며, 자세한 사항은 평생학습과(041-537-3490)로 문의하면 된다.